Las aguas residuales o aguas servidas son aquellas cuya calidad ha sido perjudicada por contaminación derivada de la acción humana. En base a su procedencia, las aguas residuales se clasifican como aguas residuales domésticas, industriales y urbanas.

• Las aguas residuales domésticas proceden de núcleos residenciales y actividades domésticas. También son asimilables a esta categoría las aguas residuales procedentes de explotaciones agrícolas, transformación de productos agrícolas, pisciculturas y silvicultura.
• Las aguas residuales industriales son las que proceden de instalaciones productivas, comerciales e industrias de todo tipo, además de aguas pluviales que hayan entrado en contacto con sustancias contaminantes.
• Las aguas residuales urbanas son una mezcla de aguas domesticas e industriales, además de aguas pluviales procedentes de los mismos núcleos urbanos. industriales

Existen solamente dos categorías de plantas de tratamiento:

• Plantas de tratamiento para aguas residuales domésticas, urbanas y asimilables, de tipo biológico.
• Plantas de tratamiento para aguas residuales industriales de tipo químico-físico

Dentro de estas dos categorías existen infinitos sistemas de tratamiento, muchas veces combinados entre sí.

Plantas de tratamiento de tipo biológico

Son sin dudas las más importantes y aprovechan la capacidad de varios microorganismos (biomasa), para absorber y degradar las sustancias orgánicas solubles y coloidales, presentes en las aguas residuales. Estas sustancias vienen transformadas en sólidos suspendidos o sustancias inertes sedimentables, que pueden ser eliminadas con relativa facilidad.

Las plantas de tratamiento biológicas se dividen en dos principales categorías: de tipo anaeróbico (sin oxígeno) y aeróbico (con oxígeno). Estas últimas son mucho más efectivas y tienen mayor rendimiento respecto a los sistemas anaeróbicos.

Entre las plantas de tratamiento anaeróbicas podemos mencionar los tanques Imhoff, las fosas sépticas, los biodigestores anaeróbicos, los estanques anaeróbicos y los filtros anaeróbicos.

Las plantas de tratamiento son las que más se utilizan en todo el mundo y se dividen principalmente en dos categorías: de biomasa adherida y de biomasa suspendida.

Las plantas de tratamiento biológico de biomasa adherida, como indica su nombre, aprovechan materiales específicos de soporte para que los microorganismos aeróbicos que componen la biomasa, puedan adherirse y reproducirse de forma rápida y efectiva. A esta categoría pertenecen los siguientes tipos de plantas de tratamiento:

• Filtros percoladores
• Filtros intermitentes de arena
• Filtros de turba
• Reactores aireados de lecho fijo (SAF)
• Reactores aireados de lecho móvil (BAF)
• Todos los sistemas de fitodepuración (humedales artificiales)

En las plantas de tratamiento biológico de biomasa suspendida, la biomasa está libremente suspendida en el agua, bajo forma de aglomeraciones de colonias de microorganismos, que se mueven con el agua. Los principales tipos de plantas de tratamiento biológicas de biomasa suspendida son lodos activados, que son las plantas de tratamiento de aguas residuales más extendidas en todo el mundo. Dentro de las plantas de lodos activados podemos encontrar diferentes variantes como los convencionales, los de aireación prolongada, los reactores secuenciales SBR, lechos móviles fluidizados MBBR, sistemas con membranas MBR, etc…

Plantas de tratamiento de tipo físico químico

Estas plantas de tratamiento se suelen utilizar principalmente en lugares con climas particularmente rígidos, con temperaturas por debajo de los 0 Cº y con cargas hidráulicas muy irregulares, que no permiten la instalación de otros tipos de plantas de tratamiento. También suelen instalarse para tratar aguas residuales industriales, la mayoría de las veces, combinadas con sistemas de tratamiento de tipo biológico. Los tratamientos físico-químico permiten una rápida coagulación y floculación de las partículas coloidales (orgánicas e inorgánicas), transformándolas en sustancias sólidas fácilmente sedimentables, que pueden ser eliminadas posteriormente, bajo forma de lodos.

Para conseguir estos procesos es necesario realizar una mezcla rápida del agua residual con uno o más reactivos químicos coagulantes, que permite la coagulación de las sustancias coloidales, bajo forma de pequeños flóculos. Sucesivamente se realiza una segunda fase de floculación, añadiendo otros productos químicos floculantes que permite la reunificación de los pequeños flóculos en partículas sólidas de mayor tamaño, que pueden sedimentar con facilidad y ser eliminadas fácilmente.

Las aguas residuales procedentes de las cocinas o de actividades relacionadas con la producción de alimentos y productos alimentarios suelen contener muchas grasas y aceites de tipo vegetal o animal, que pueden causar muchos problemas a las tuberías de drenaje y a las plantas de tratamiento. Uno de los problemas más comunes es la obstrucción de las tuberías, debido a la formación de depósitos sólidos compuestos principalmente por grasas mezcladas con detergentes, que se van solidificando con el tiempo. Estas sustancias provocan muy malos olores y son especialmente difíciles de eliminar. Además, los ácidos grasos crean mucha corrosión a las tuberías de drenaje de metal y van destruyendo estos tipos de tuberías. Por último, pero no menos importante, las grasas crean graves problemas a las plantas de tratamiento de aguas residuales, dificultando la oxigenación del agua y el buen funcionamiento de las estaciones de bombeo.

Funcionamiento

El funcionamiento de cualquier trampa de grasas es basado principalmente en el principio de la gravedad (diferencia de densidad) y en la diferencia de peso específico entre el agua, las grasas y las sustancias sólidas. Las trampas de grasas separan estas sustancias del agua y las retienen en su interior, hasta que sean extraídas y eliminadas.

Existen muchos modelos de trampas de grasas, desde pequeñas trampas para instalación bajo fregadero, hasta trampas de grandes dimensiones, para actividades que generan grandes cantidades de grasas o donde no se quieran realizar mantenimientos frecuentes. En algunas industrias alimentarias, se suelen instalar trampas de grasas especiales, que utilizan aire disuelto, para favorecer el proceso de flotación y aumentar el rendimiento de separación de grasas.

Para un buen funcionamiento de una trampa de grasas es importante que esté dimensionado correctamente, con un tiempo de retención que en ningún caso tiene que ser inferior a los 5 minutos. También es muy importante que en la trampa de grasas entren solamente aguas residuales procedentes de las cocinas y nunca aguas fecales, procedentes de los inodoros.

Las trampas de grasas suelen estar formadas por dos o más compartimentos separados entre sí por paredes, que obligan el paso del agua a un recorrido alternativo hacia el fondo y hacia la superficie, para favorecer la separación de las sustancias sólidas y de las grasas.

En el interior de las trampas de grasas, las sustancias sólidas (restos de comida, tierra, arena, etc..) sedimentan en el fondo del depósito, mientras las sustancias más ligeras (aceites, grasas, etc..), flotan en la superficie.

El agua clarificada y libre de grasas, se vierte por mediación de una tubería de salida, especialmente diseñada, para que recoja solamente el agua más limpia.

Mantenimiento

Las trampas de grasas necesitan un mantenimiento periódico y constante, cuya frecuencia puede ir desde una limpieza semanal para una pequeña trampa de grasas para instalación bajo fregadero, hasta varios meses para las trampas de grasas de grandes volúmenes. El mantenimiento consiste en la extracción de los sólidos que han decantado en la parte inferior de la trampa y de las grasas que han sido retenidas en la zona superior, además de la limpieza de la trampa de grasas. Todos los productos extraídos, tienen que ser entregados a una empresa autorizada para la gestión de estos residuos. Es aconsejable encargar las operaciones de mantenimiento directamente a una empresa especializada y autorizada que actuará en el respeto de la normativa, evitando daños al medio ambiente.

Una vez realizado el mantenimiento, limpiada y vaciada completamente la trampa de grasas, hay que llenar completamente el depósito, para que esté nuevamente listo para su uso.

La legislación obliga a utilizar una trampa de grasas en todas las actividades donde se generen aguas residuales que contienen grasas y aceites de origen animal y vegetal, especialmente:

• Cocinas de restaurantes y hoteles
• Cocinas de comedores, refectorios, mesones, catering, etc.…
• Industrias alimentarias y similares, con producción de aguas residuales con grasas
• Industrias cárnicas
• Fábricas de aceites y grasas vegetales o animales
• Fábricas de jabones

Tipos de trampas para grasas

En la República Mexicana existen varios fabricantes y distribuidores de trampas de grasas, cuyos principales materiales de fabricación son: acero inoxidable, concreto, vitroresina, polietileno y otros materiales plásticos.

También la forma de las trampas de grasas puede ser desde paralelepípedos, para instalación bajo fregadero o con formas cilíndricas, horizontales y verticales, para instalación enterradas o en superficie.

Las trampas de grasas de vitroresina y de forma cilíndricas, son muy resistentes y ligeras, siendo muy fácil su manipulación, traslado e instalación. También son más fáciles de limpiar, ya que no tienen ni ángulos ni esquinas, donde las grasas y los sólidos puedan acumularse y solidificar, dificultando su extracción y limpieza.

En ECODENA, desde hace más de 22 años, diseñamos, fabricamos e instalamos trampas de grasas de vitroresina. En nuestros centros de producción de España, México y Guatemala, fabricamos varios modelos estándar de diferentes diseños y volúmenes, así como trampas de grasas especiales sobre medida, o diseños suministrados por nuestros clientes. Nuestra experiencia internacional y más de 10,000 trampas de grasas diseñadas y fabricadas, nos posiciona entre los más importantes fabricantes europeos y americanos.

El ozono es un componente natural que podemos encontrar en la composición de la tierra, se ha formado a partir del oxígeno presente en el medio ambiente y gracias a las descargas producidas en las tormentas eléctricas, aunque también es posible producirlo de manera artificial por medio de quipos generadores. Ya que en nuestro blog anterior respondimos a la duda de si “¿es seguro el uso de los generadores de ozono?” vamos a adentrarnos un poco más en los diferentes equipos que existen y cómo funcionan pues en el mercado podemos encontrar diversos equipos con diferentes características y distintas capacidades.

¿Cómo se produce el ozono?

La molécula de ozono se compone de tres átomos de oxígeno, y al pasar por un equipo generador de ozono lo que hará es absorber el oxigeno que se encuentra en el medio ambiente (que esta formado por dos átomos) y en el interior ya sea con tecnología de placas de cerámica o tubos de cuarzo se producirá un efecto corona, que consiste en aplicar una fuerte descarga eléctrica que nos permita romper los enlaces existentes de algunos átomos del oxígeno, de esta manera tendremos átomos individuales que buscarán asociarse pero esta vez en grupos de tres dando así paso a la formación de la molécula de ozono.

Funcionamiento

Aunque el funcionamiento interno de los generadores de ozono se basa en el mismo principio que ya vimos antes, dependiendo del uso para el que se requieran, estos podrán tener distintos accesorios y se operan de distinta manera.

Cuando requerimos una desinfección en agua, la inyección puede ser mediante efecto Venturi, generalmente es casos de sistemas industriales o bien puede ser mediante pequeños difusores en el caso de equipos pequeños que suelen ser más de uso casero.

Entre los diferentes equipos que podemos emplear para una desinfección de ambientes encontramos en su mayoría portátiles, es decir que fácilmente los podemos trasladar para ozonizar diferentes áreas e incluso podemos encontrar modelos que podemos tener en funcionamiento aún en presencia de personas, recordemos que el exponernos a fuertes cantidades de ozono durante tiempos prolongados también puede ser perjudicial provocando irritación en ojos, garganta y nariz., sin embargo la gran mayoría suelen utilizarse sin presencia de personas.

Recomendaciones

Como ya vimos, el ozono posee una excelente capacidad desinfectante tanto en agua como en aire, es por ello que, debido a la crisis sanitaria actual, el uso de estos equipos generadores de ozono ha ido en aumento. Ya sea que se utilice en grandes industrias o incluso en un espacio domestico siempre es bueno cerciorarnos de estar en un entorno seguro. Asimismo, es bueno siempre contar con el asesoramiento de expertos para aprender a utilizar este gran producto de forma segura. En ECODENA MÉXICO contamos con una amplia gama de equipos y brindamos la asesoría necesaria para que se utilicen siempre de forma correcta, acércate a nosotros para conocer cual es el equipo más adecuado para tus necesidades.

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Generadores gama estándar

Generadores gama profesional

A inicios del 2020, el mundo aún no percibía los alcances que tendría la aparición de un nuevo virus que nos aquejaría sin distinción alguna. Cuando logró esparcirse y cobrar las primeras vidas, todo se paralizó. Desde este momento, surgieron diversos métodos de desinfección para evitar contagios, entre ellos, el uso del Ozono, y con ello, la incertidumbre de saber si es bueno o malo.

Recordemos que el ozono, es un gas compuesto, formado por 3 átomos de oxígeno, que, gracias a ello, es capaz de desinfectar o desodorizar tanto en aire como en agua y su aplicación en la industria y la salud, se había visto desde la década de los 80´s.

Antes de debatir qué tan benéfico puede considerarse, me gustaría discernir los diferentes “tipos” de ozono que podemos tener.

Podemos encontrarlo de la siguiente manera:

• Ozono Estratosférico: Existe de manera natural mediante la acción de luz UV, es decir, a 12-50 km de altura nos encontramos con miles de moléculas de oxígeno, mismas que son golpeadas por los rayos UV y disociarse, para después unirse con otras moléculas de oxígeno y justo en ese momento formar un gas inestable, el ozono (capa de ozono), por esta acción es que agradecemos su existencia, sin él, los rayos UV entrarían directo a nosotros, provocando daños significativos en nuestra salud.
• Ozono Troposférico: El problema comienza, cuando nos encargamos de producir o quemar ciertos componentes como los Óxido de Nitrógeno (NOX) y los Compuestos Orgánicos Volátiles (COV), y son lanzados a la atmosfera, provocando reacciones fotoquímicas junto a los rayos UV, dando formación al ozono troposférico. Su toxicidad ocurre en continuo, es decir, entre mayores concentraciones se tengan en el ambiente, los efectos en la salud de todo ser vivo será más nociva.
• Producción de ozono en forma artificial: se puede originar mediante la destilación de agua, hidrólisis, luz ultra violeta, sin embargo, el más utilizado es mediante la Corona de descarga, producida al interior de generadores comerciales y, es utilizado en la industria textil, de alimentos, tratamiento de agua, plástico, medicina, entre otros, para preservación, oxigenación, desodorización o desinfección.

Ozono artificial

Cuando mencionamos el Ozono troposférico, hablamos de una combinación de compuestos en el aire y que se ha demostrado que afecta no solo a los humanos, sino también a plantas y animales, esto, debido a la exposición y concentración en gran proporción que se tiene en el ambiente. En las plantas, por ejemplo, ocasiona debilitamiento en las hojas, empobrecimiento en el crecimiento foliar y cambios químicos en la segregación de olores, incluso, se tiene evidencia de que algunas plantas son más susceptibles a su exposición que otras.

Pero, ¿Qué pasa cuando producimos ozono en nuestro generador?, ¿Es igual de dañino? La producción en este tipo de generadores se hace de una manera in situ (en sitio), lo que permite que su producción sea controlada y una vez que cumple su acción oxidativa, se descompone y vuelve a formarse como oxígeno. 

Una producción dirigida

Dentro del mundo comercial, nos encontramos con un sinfín de modelos para generar ozono de manera in situ y, dependiendo de su requerimiento, es el modelo que se deberá elegir, es decir, no es lo mismo adquirir un generador de ozono para la desinfección de ambientes que para el tratamiento de agua o desinfección de legumbres, puesto que, en tiempos, espacios y técnicas, son distintos.

Aunque la producción de ozono en los generadores es controlada, debe considerarse que, aunque no es resultado de la interacción de otros componentes como en la atmosfera, su exposición prolongada puede causar los mismos efectos que el ozono troposférico en cualquier ser vivo, por ello, es importante contar con la asesoría de un experto antes de ser utilizado.

Existen instituciones que han establecido los límites máximos a los que pueden exponerse las personas tanto en aire como en centros de trabajo.

¿Entonces, es seguro o no?

Como habrás leído anteriormente, el ozono puede ser considerado bueno y malo, esto, respecto al dónde se encuentre, cómo y de qué manera se emplee.

Si se cuenta con la dosis recomendada para un tratamiento adecuado y sin mantener una exposición prolongada, sí, es seguro y no habría efecto dañino para ningún ser vivo.

En ECODENA MÉXICO, lo primordial es, asegurarnos de que nuestros equipos cumplan con normas estandarizadas y nos especializamos en el tema, con esto, podremos brindar a nuestros clientes un asesoramiento correcto y seguro de acuerdo a cada una de sus necesidades.

Las aguas residuales son aquellas aguas resultantes de afectaciones, ya sea por acciones naturales o derivadas de procesos productivos y del consumo humano. Generalmente se pueden clasificar en dos tipos:

1. Domésticas: procedentes de servicios de sanitarios, duchas, cocinas, lavandería y limpieza de espacios, incluyendo también las aguas pluviales.
2. Industriales: son aquellas derivadas de los procesos de producción por actividades comerciales o industriales.

Por lo que, entre los contaminantes que pueden contener las aguas residuales, están las grasas, detergentes, materia orgánica, residuos industriales y sustancias toxicas. A pesar de lo anterior, según datos de la UNESCO a nivel mundial el 80% de las aguas residuales vuelve al ecosistema sin ningún proceso que contrarreste la presencia de dichos contaminantes. Siendo un dato alarmante y contradictorio, sabiendo que sí es posible llevar a cabo el tratamiento de las aguas residuales, incluso si se alcanzan ciertos parámetros de calidad, podrían hasta ser reutilizadas.

Con respecto a este tema, en México existen 2,526 plantas de tratamiento de aguas residuales y desde 1996 la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, promueve el tratamiento de las aguas residuales mediante las siguientes Normas Oficiales:

• NORMA Oficial Mexicana NOM-001-SEMARNAT-1996 (con su reciente actualización NOM-001-SEMARNAT-2021), que establece los límites permisibles de contaminantes en las descargas de aguas residuales en cuerpos receptores propiedad de la nación.
• NORMA Oficial Mexicana NOM-002-SEMARNAT-1996, que establece los límites máximos permisibles de contaminantes en las descargas de aguas residuales a los sistemas de alcantarillado urbano o municipal.
• NORMA Oficial Mexicana NOM-003-SEMARNAT-1997, que establece los límites máximos permisibles de contaminantes para las aguas residuales tratadas que se reúsen en servicios al público.

Afortunadamente, existen diferentes opciones que nos pueden ayudar al tratamiento de las aguas residuales domésticas. Entre los equipos y sistemas que podemos encontrar están:

• Plantas de tratamiento de aguas residuales de lodos activados: con las cuales se puede tratar el conjunto de las aguas residuales generadas en casas habitación (viviendas), hoteles, departamentos, oficinas, cabañas, casas de descanso, hospitales. Para su implementación se requiere contar con luz eléctrica, ya que funcionan por inyección de aire por medio de soplantes.

• Filtros biológicos: Son una opción viable para lugares donde no se cuenta con luz eléctrica, pues el tratamiento del agua residual se lleva a cabo sin presencia de oxígeno.

• Plantas de tratamiento de aguas grises: adecuadas para tratar el agua proveniente de duchas, lavados, lavandería y limpieza de espacios, sin considerar el agua de los servicios de sanitarios.

• Sistema de tratamiento de aguas pluviales: estos sistemas nos ayudan a poder aprovechar el agua pluvial, que en la mayoría de las ocasiones es desaprovechada.

• Trampas de grasas: equipos adecuados para su instalación en comedores, cocinas y restaurantes, que sirven para tratar agua con aceites y grasas de origen vegetal y animal.

• Separadores de hidrocarburos: útiles para tratar agua con residuos de aceites de origen mineral e hidrocarburos, ideales para tratar las aguas residuales procedente de autolavados, talleres mecánicos y gasolineras.

1. Pretratamiento: Es una etapa para descontaminar el agua, en ella se remueven sólidos no biodegradables mediante el uso de rejas o rejillas gruesas y desarenadores.

2. Tratamiento primario: Este procedimiento se hace en tanques de sedimentaciónque pueden contar con un sistema de bombeo. También se separan grasas y plásticos que se logran desnatar al elevarse sobre la superficie de los contenedores.

3. Tratamiento secundario: Basado en los principios biológicos, ya que cuentan con bacterias benéficas. Se emplean para eliminar cierto tipo de contaminantes que no desaparecieron durante el tratamiento primario.

Si quieres saber más acerca de cómo funcionan estos equipos y qué opción es la mejor para tu proyecto, puedes acercarte a ECODENA MÉXICO, especialistas en tratamiento de aguas residuales y con gusto podemos apoyarte a encontrar la mejor solución, distinguiéndose por contar con equipos que son de fácil funcionamiento, instalación y mantenimiento.